果我能重新选择，是不是就能避免这一切的痛苦？”
然而，窗外的风雪依旧肆虐，四周寂静无声。唯一的回应，是那冷冽的寒风，像是吞噬了所有的答案。
某日，宫外城墙。
萧止渊站在高高的城楼上，俯瞰着广袤的京城。站在这里，十年前的决断仿佛依旧在眼前浮现。他早已兑现了苏清辞临终时的承诺，边疆安稳，百姓安居乐业。大炎王朝在他的铁腕之下得以安定，战火再也没有染指这片大地。然而，纵然一切安好，他依旧觉得心中空荡荡的，像是丢失了最重要的东西。
那片空虚，不是权位、不是江山，而是一个女人的存在。
身旁的老臣忍不住开口问道：“陛下，您可曾后悔过？十年前，若没有那个决定，若您不将她送走，现在的局面会如何？”
萧止渊微微低下头，目光却远远地投向城外，他的声音低沉，仿佛沉浸在无尽的回忆中：“后悔？如果可以，我宁愿从未遇见她。”
老臣听了，轻轻叹息：“可若是从未遇见，又怎会有今日的大炎太平，百姓安稳？若是没有她，陛下的命运又会是怎样？”
萧止渊沉默了许久，他看着眼前的青山绿水，心中有一股复杂的情感翻涌。最后，他只是轻声低语：“若无她，这天下于我，又有何意义？”
一片寒风吹过，吹得萧止渊的眼中水雾迷离。十年的胜利和荣耀，仿佛无法填补他心中的空缺。那空缺，正是苏清辞带来的，永远无法愈合的伤口。
梅花落尽，人已黄昏
第二年冬日，萧止渊终于病倒了。高强度的政务与日渐加重的孤独让他身体早已疲惫不堪。他拒绝了所有的医治，独自卧在雪梅树下，任寒风凛冽，雪花飘落。梅花的枝头依旧飘着雪，静静绽放，仿佛等待着某个熟悉的人再次到来。
侍从们终于寻到他时，他的气息微弱，整个人如同枯木一般，被雪花覆盖。看到萧止渊虚弱的模样，侍从们急忙想将他扶起，带回宫中疗养，但他虚弱的声音却止住了他们的步伐
