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周宇在街头焦急地徘徊往复，绞尽脑汁思索着如何与祖父相认。他努力回想起家族的堂号“一本堂”以及字辈“习念圣星兆啟浦介”。他逢人便急切地打听是否认识“星”字辈的周爱阳爷爷与同族人周勉哉在道坳上开的商铺《协盛永商號》。在历经无数次令人心焦的失望后，终于有一位老者向他透露，周爷爷常在林森路处理商号事务。
周宇怀着激动不已的心情火速赶到林森路。他一眼便看到一位面容慈祥、眼神中透着精明与坚毅的中年男子，那模样与家族中流传的爷爷画像竟有几分相似之处。周宇深吸一口气，鼓起勇气大步走上前去，说道：“您可是星字辈的周爱阳爷爷？我是啟字辈的后人周宇，我们家族堂号一本堂，我从远方而来，有极为重要之事相告。”
周爱阳爷爷一脸疑惑地上下打量着周宇：“你这后生，所言之事太过离奇，我如何能轻易信你？”周宇赶忙将家族的一些私密往事，那些只有家族内部才知晓的珍贵细节一一道来，比如爷爷年轻时在江西吉安地区新淦县荷浦乡沂上村的生活片段，家中长辈曾经提及的关于江城的家族分支故事，还有家族中某件传家信物的独特来历。周爱阳爷爷听后，心中虽仍有疑虑，但也多了几分相信。
周宇看了看时间，焦急地说道：“爷爷，现在是 1945 年 3 月，我知道周福生在 5 月会设计骗取您的桐油，您千万不要叫他单独押运货物，我们还有时间准备。”周爱阳爷爷听闻，不禁大为震惊，但他毕竟也是见过世面之人，很快便冷静下来，与周宇一同商讨应对之策。
他们通过一番仔细探寻，得知周福生已在暗中精心谋划，爷爷的一船桐油在运往常德，途经麻阳河时恐遭周福生诈骗。周宇和周爱阳爷爷迅速组织起可靠的伙计，沿着麻阳河沿岸展开了一场惊心动魄的探寻之旅。
在麻阳河的一处偏僻码头，他们终于发现了周福生的踪迹。码头周围，周福生
