创出版公司”的电话突然打不通了，编辑的邮件也再没有回复。李然试图通过合同上的地址找到公司，但搜索后发现，那是一个虚假的地址。
他像被当头一棒打醒，意识到自己可能被骗了。五千元对很多人来说或许不算什么，但对他来说，是他数个月的收入，是他用希望换来的。
李然跑到本地的工商部门咨询，但工作人员告诉他，这家公司并不存在。面对这赤裸裸的现实，他彻底明白了自己成为了一个精心设计的骗局的受害者。
回到出租屋的那天夜里，李然坐在桌前，盯着堆满文字的手稿发呆。他的脑海一片空白，连愤怒的力气都没有了。那张曾让他无比自豪的获奖证书，也被他随手丢进了角落。
> “创作给了我翅膀，但现实割断了它。”
他在笔记本上写下这句话，然后停了下来，泪水不自觉地滑落。他感到自己的坚持变得可笑，梦想变成了一个残忍的笑话。
第二天，他去夜市摆摊时，遇到了曾借钱给他的朋友。对方试探着问：“你说的出版计划怎么样了？啥时候能看到你的书啊？”
李然没有回答，他低着头摆弄摊位上的小商品，像是没听见一样。
这一夜，他躺在床上，久久无法入睡。窗外的小城依旧嘈杂，工厂的轰鸣声和夜市的叫卖声混杂在一起，像是无数嘲弄的声音在耳边萦绕。
> 李然看着天花板，第一次对自己的创作产生了深深的怀疑。他不知道，未来的路还是否值得继续走下去。或许，他的坚持从一开始就注定是一场幻梦。
第五章：沉默的告别
冬天的小城被一层薄雾笼罩，街道显得更加冷清。李然坐在医院的走廊里，手里捏着一张收费单，纸张边缘已经被他的指尖搓得卷曲。单子上标着父亲的医药费，数字醒目得像一记重锤，砸得他喘不过气。
